El síndrome de burnout, de desgaste profesional o síndrome de “estar quemado” constituye un problema de gran relevancia y repercusión social.
Herbert Freudenberger (USA), en 1974, describe por primera vez este síndrome de carácter clínico. Este cuadro explicaba el proceso de deterioro en la atención profesional y en los servicios que se prestaban en el ámbito educativo, social, sanitario, etc. Freudenberger lo definió como:
Una sensación de fracaso y una experiencia agotadora que resulta de una sobrecarga por exigencias de energía, recursos personales o fuerza espiritual del trabajado”.
Se entiende por síndrome un cuadro o conjunto sintomático, una serie de síntomas y signos que existen a un tiempo y definen clínicamente un estado determinado.
Qué es el síndrome de burnout
Se considera un trastorno adaptativo crónico, en asociación con las demandas psicosociales de trabajar directamente con personas.
Se trata de una reacción a la tensión emocional crónica creada por el contacto continuo con otros seres humanos, en particular cuando éstos tienen problemas o motivos de sufrimiento.
Parece tener características propias ya que lo sufren especialmente personas que trabajan en contacto directo con otras personas.
Quiénes sufren este síndrome
Entre los profesionales más afectados por el burnout se encuentran los policías, los ATS, los médicos, los trabajadores sociales, los guardias penales, los fisioterapeutas, los psiquiatras, los maestros e, incluso, psicólogos. Sin embargo, algunos autores piensan que, bajo determinadas circunstancias, podemos sufrirlo cualquier profesional.
Se requieren al menos 6 meses de período para desadaptarse y puede ocasionarse tanto por un excesivo grado de exigencias, como por escasez de recursos.
Así pues, el burnout resulta de una discrepancia entre los ideales individuales y la realidad de la vida ocupacional diaria.
Causas del síndrome de burnout
Involucra básicamente tres dimensiones:
Agotamiento emocional
Se refiere a la pérdida o desgaste de recursos emocionales; es una respuesta de los trabajadores al sentir que ya no pueden dar más de sí mismos a nivel afectivo, debida al contacto continuo con personas a las que hay que atender como objeto de trabajo en unas condiciones no ajustadas al trabajador.
Sentimientos de estar sobrepasado y agotado por el trabajo. El trabajador se siente fatigado al levantarse ante la perspectiva de tener que afrontar una nueva jornada laboral.
Deshumanización o despersonalización
Desarrollo de actitudes y sentimientos negativos, cínicas e insensibles hacia los receptores (pacientes, clientes), conductas deshumanizadas, a los ojos de los distintos receptores; respuestas duras. En definitiva, consiste en un cambio negativo de las respuestas hacia los demás.
Falta de realización personal
Tendencia a evaluar el propio trabajo de forma negativa y que afecta a la habilidad en la realización del trabajo y a la relación con las personas a las que atienden.
Los trabajadores sienten descontento consigo mismos e insatisfacción con sus resultados laborales; carecen de sentimientos de éxito o competencia en el trabajo y presentan sentimientos de indefensión y baja autoestima. En este caso, implica una respuesta negativa hacia uno mismo.
Pero el burnout puede aparecer no sólo debido al exceso de trabajo o al desgaste por un celo, también excesivo, de su profesionalidad, también puede aparecer porque se dé de modo continuado un bajo apoyo del supervisor/a, fuerte rutina, conflictos personales en el desempeño de su tarea, bajos retos profesionales, excesiva presión laboral, etc.
Factores de riesgo
La exposición a factores de riesgo de ámbito psicosocial, a estresores en dosis nocivas y, en concreto, a variables como sobrecarga de trabajo, ausencia de control y autonomía, conflicto de roles, relaciones negativas en el trabajo, ausencia de apoyo social, de formación para desempeñar las tareas, desajustes entre responsabilidad-recursos-autonomía, etc., cuando se produce en trabajos en los que su contenido tiene unas importantes demandas emocionales y de prestación de servicios humanos, puede originar un proceso de estrés crónico que genere un daño para la salud.
El perfil de la persona más vulnerable al burnout está caracterizado por elementos tales como elevada autoexigencia, baja tolerancia al fracaso, necesidad de excelencia y perfección, necesidad de control y un sentimiento de omnipotencia frente a la tarea. Esto hace que estas personas organicen una distorsión cognitiva según la cual “sólo ellas y nadie más que ellas, pueden hacer las cosas tan bien”.
Pero también, señalan los investigadores, que algunas características positivas suelen ser un caldo de cultivo apropiado para el síndrome: personas entusiastas, idealistas y con gran nivel de implicación personal en el trabajo. Así, un perfil de riesgo es el de personas idealistas, optimistas y entregadas en exceso al trabajo.
Ocasionalmente, puede existir la desmotivación o el aburrimiento en el trabajo; pero reconocer el momento o situación en la que ese sentimiento empieza a ser dañino es lo que marcará la diferencia entre un trabajador sano y uno quemado. Es decir, para poder prevenirlo, será necesario conocer en qué consiste este síndrome, identificarlo y, sobre todo, saber qué lo está desencadenando y cómo está afectando.
Cómo saber si sufres de burnout: síntomas
Este síndrome se manifiesta por una sintomatología multidimensional, en el ámbito cognitivo, somático y emocional.
- Las manifestaciones clínicas más frecuentes son los síntomas emocionales, existiendo ansiedad y ánimo depresivo, expresados como desánimo y hastío.
- Pueden producirse en ocasiones alteraciones de conducta (absentismo laboral, abuso de alcohol, consumo de otros tóxicos, etc.)
- Es frecuente apreciar nerviosismo, inquietud, dificultad para la concentración y una baja tolerancia a la frustración, con comportamientos paranoides y/o agresivos hacia los compañeros y la propia familia.
- Se han descrito síntomas psicosomáticos como cefaleas, insomnio y trastornos gastrointestinales (todos ellos pueden concluir en incapacidades laborales)
- En forma de trastornos del comportamiento, que suelen influir y perjudicar al resto de los compañeros del trabajo y al entorno familiar.
- Son frecuentes las actitudes negativas, sarcásticas y poco colaboradoras, que dificultan y enturbian la dinámica de grupos normal en un trabajo en equipo.
La mayoría de los autores coinciden en la importancia de la calidad de las relaciones interpersonales en el trabajo, las oportunidades de aprendizaje continuado y el desarrollo de carrera profesional.
El desarrollo de burnout puede llevar a abandonar el trabajo pero también puede resultar un reto positivo, que fomenta el desarrollo personal.
Personalmente, considero fundamental el apoyo instrumental de la organización (dotándole de distintos recursos o herramientas y servicios, tales como la formación, la información, el seguimiento y la evaluación); y el apoyo emocional al trabajador.
Los especialistas recomiendan algunos antídotos, como: implicarse en actividades externas al trabajo, intensificar y revalorizar las relaciones personales y familiares, planificar y desarrollar actividades de ocio y sociales, tener tiempo y espacio para el juego y la recreación, no saltar períodos de vacaciones, desarrollar actividad física, realizar una psicoterapia focalizada en el problema para prevenir la cronificación del síndrome.
El apoyo social, la autoestima, las habilidades de solución de problemas, las habilidades sociales y, sobre todo, una reestructuración cognitiva sobre el modo de percibir el trabajo, el modo de percibir a las personas con las que se trabaja y las posibilidades reales de efectividad teniendo en cuenta sus características personales y las características ambientales que le rodean, son aspectos a tener en cuenta para no ser víctimas de semejante síndrome.
IMF propone Master Prevencion Riesgos Laborales, máster oficial universitario, con el que se adquieren todos los conocimientos y aspectos fundamentales para la prevención de riesgos laborales y aplicarlo al síndrome de Burnout.
Formación Relacionada
Belen Arcones
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La medición del grado de burnout se realiza a partir del Maslach Burnout Inventory (MBI), del cual existe una versión española, dicho test está encaminado a detectar el estrés laboral. Sin embargo, dicho instrumento de medida no parece el más adecuado ya que parece claro el papel predominante del contexto social en la génesis del burnout, por encima incluso del propio contexto laboral, y tampoco parecen ser demasiado relevantes (existen estudios contradictorios) otros factores como la edad, sexo y situación familiar (soltero frente a casado, con hijos, etc.). Por último, algunos incluso ven ciertas evidencias genéticas para las respuestas al estrés (neuropéptido Y).
Por lo tanto, ¿podemos realmente prevenir su aparición?
La tarea no parece fácil, pese a que junto a las manifestaciones comunes del síndrome (agotamiento emocional, fatiga, insomnio y depresión) existe la posibilidad de que se asocien otras manifestaciones como migrañas y cefaleas. Lo cual debería preocupar tanto al empleado como al empleador, ya que además de las jornadas de trabajo que se pueden perder, es evidente que se trata de un tema de salud laboral y por ello, existe la obligación de su prevención.
Sin embargo, la escasez de estudios publicados sobre la incidencia del síndrome en nuestro país parece indicar que ha sido un problema en gran medida ignorado.
Referencias:
Fortuny A. Burnout: una realidad compleja, confusa e ignorada. Prog Obstet Ginecol. 2008;51(9):511-2
Grau A, Flichtentrei D, Suñer R, Prats M, Braga F. Influencia de factores personales, profesionales y transnacionales en el síndrome de burnout en personal sanitario hispanoamericano y español (2007). Rev. Esp. Salud Publica. 2009; 83(2): 215-230.
Llor Vilà JLl, Jiménez Delgado S. Prevención del burnout con el enfoque biopsicosocial. Aten Primaria. 2008;40(3)
SEMERGEN. ¿Como se detecta el bornout? Disponible en: http://www.semergen.es/semergen/microsites/manuales/burn/deteccion.pdf
Zhou Z, Zhu J, Hariri AR, Enoch MA, Scott D, Shina R, et al. Genetic variation in human NPY expression affects stress response and emotion. Nature (publicación on-line), abril 2008.
No estaba al tanto de que un problema tan común entre los trabajadores está diágnosticado como un transtorno.
Hablando por mi experiencia personal, he sufrido en algún momento de mi vida laboral esta situación provocada prinicipalmente por un exceso de trabajo, ya no solo cuantitativamente, si no por las relaciones personales.
En el trabajo tienes relaciones muy directas y codo con codo con personas que no siempre son afines a tu forma de pensar ni de trabajar, y que con las que pasado un determinado tiempo juntos siempre salen asperezas. Estas discrepancias crean un malestar general que te afecta tanto de manera personal como profesional.
En estas situaciones estoy de acuerdo en que lo mejor es tomarse un descanso; unos días libres o unas minivacaciones para desconectar del todo, y volver con aires renovados.
Considero importante que cada uno sepa reconocer cuando necesita pulsar su botón de OFF.
Gracias
Hola, saludos
Soy investigador del Sindrome de Burnout en Chile, y los invito a visitar mi pagina web.
http://www.burnout.cl
me pueden escribir a [email protected]
Nos vemos
Carlos Concha Escandón
Director de Investigación
Burnout Capital Humano