El diálogo con el trabajador, o la entrevista, es una técnica de investigación cuyo objetivo principal es obtener cierta información, mediante una conversación profesional con una o varias personas.
Se puede definir, por tanto, como una conversación directa, metódica y planificada de antemano, entre dos (o más) personas, una de las cuales, el entrevistador, intenta obtener información de la otra u otras personas. Es “la obtención de información mediante una conversación de naturaleza profesional”.
Hay que tener en cuenta que el hecho mismo de la entrevista da lugar a que se produzca necesariamente una relación social entre el entrevistador y el entrevistado, es decir, la realización de una entrevista implica siempre un proceso de comunicación, en el transcurso del cual el entrevistador y el entrevistado pueden influirse mutuamente, tanto consciente como inconscientemente.
Ventajas del diálogo como técnica de investigación
Entre las principales ventajas que ofrece la entrevista como técnica de investigación (fundamentalmente frente a la encuesta o cuestionario), podemos destacar las siguientes:
- Durante la realización de la entrevista, el entrevistador puede observar cuáles son las reacciones del entrevistado sobre los temas que se le plantean. Esto le permite, sobre todo, lograr una mejor comprensión de las condiciones psicológicas y ambientales del entrevistado, y de su intención y disposición de ánimo al contestar a las preguntas.
- La entrevista presenta una gran flexibilidad para adaptarse a las personas y a las circunstancias. Por ejemplo, permite aclarar y/o repetir tanto las preguntas formuladas como las respuestas ofrecidas por el entrevistado. Además, la entrevista puede ser aplicada a personas analfabetas o que leen y escriben con dificultad.
- Facilita la verificación de las respuestas, es decir, permite al entrevistador comprobar más fácilmente si la respuesta dada por un entrevistado a una pregunta es sincera y veraz.
- Permite obtener mayor espontaneidad en las respuestas de los entrevistados, que deben responder de una manera más directa que cuando se trata de rellenar un cuestionario.
- Generalmente los entrevistados conceden una mayor importancia a la entrevista que a la encuesta o cuestionario, y por ello es más fácil obtener su colaboración.
- El número de “no respuestas” es menor que en la encuesta, es decir, en una entrevista el entrevistado generalmente deja menos preguntas sin contestar que en un cuestionario.
- La entrevista da garantía de que la respuesta dada por el entrevistado es una respuesta individual, mientras que por escrito las preguntas pueden contestarse en grupo, o basándose en las sugerencias de otras personas.
- Permite obtener una información más completa, profunda y rica, sobre todo en cuestiones personales. Es decir, a través de una entrevista se obtienen, con mayor facilidad que con otras técnicas, respuestas a cuestiones personales e íntimas, de las que es más fácil hablar que escribir.
Limitaciones del diálogo como técnica de investigación
En el temario del master oficial en prl también se habla de las limitaciones inherentes a la entrevista, hay que destacar las siguientes:
- En primer lugar, la entrevista se ve afectada por las limitaciones propias de la expresión verbal.
- La realización de una entrevista supone una falta de anonimato en las respuestas, que puede ser un inconveniente para que el entrevistado responda sinceramente a las preguntas que se le formulan.
- Para que la entrevista sea eficaz, es necesario que el entrevistado cumpla ciertos requisitos. Por ejemplo, es necesario que esté dispuesto a proporcionar la información que se le solicita, que comprenda las preguntas, que responda con sinceridad, y que se exprese adecuadamente.
- Para realizar una entrevista el entrevistador debe reunir igualmente determinadas características: por un lado, el entrevistador debe tener una formación técnica, es decir, debe conocer el tema objeto de investigación, y por otro lado, debe tener experiencia práctica en la realización de entrevistas.
- Además, hay que tener cuidado con la influencia que determinadas características, como el aspecto personal, las actitudes y las opiniones personales del entrevistador, pueden tener en el entrevistado, y por lo tanto en sus respuestas y en la información que esté dispuesto a proporcionarnos.
- La realización de una entrevista plantea importantes limitaciones económicas, ya que exige más tiempo de realización, más personal, y por tanto supone mayor costo.